2026.02.26

はじめての福祉課

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はじめに

はじめに

※本記事はAIが生成したものを加工して掲載しています。
※生成AIの進化にあわせて作り直すため、ファクトチェックは今後行う予定です。

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業務の意義

制度の狭間に落ちる命を救い上げる「最強のセーフティネット」

　特別区における福祉課（区により地域福祉課、生活支援課など名称は異なります）のうち、社会福祉や貧困対策を担う部門は、既存の縦割り制度では決して救いきれない「複雑なＳＯＳ」を拾い上げる、行政における最強にして最後のセーフティネットです。「高齢」「障害」「児童」といった明確な枠組みには当てはまらないものの、失業、借金、ひきこもり、家族の孤立などが複雑に絡み合い、音を立てて生活が崩壊していく人々がこの大都市には無数に存在します。生活保護に至る一歩手前で踏みとどまるための支援を行い、絶望の淵にある区民が再び自立の道を歩み出せるよう、あらゆる手段を講じて命と尊厳を死守する、極めて泥臭く、人間愛に満ちた使命を帯びています。

「見えない貧困」の連鎖を断ち切り、希望の連鎖を生む未来への投資

　現代の東京において、貧困は昔のように目に見える形（ボロボロの服を着ているなど）をしていません。スマートフォンを持ち、普通の身なりをしていても、家の中では一日一食のカップ麺で飢えをしのぎ、学習塾はおろか参考書すら買えない「見えない子どもの貧困」が深刻化しています。福祉課は、こうした子どもたちのために「無料学習支援教室」を運営し、地域ボランティアが温かいご飯を提供する「こども食堂」の立ち上げや補助金の交付を強力に推進します。親の経済格差が子どもの教育格差となり、やがて将来の貧困へと繋がる「負の連鎖」を地域の力で断ち切り、子どもたちに「あなたは一人じゃない」という希望を手渡す、未来社会への最も確実な投資部門です。

公助の限界を超え、地域のあらゆる資源を繋ぐ「共助のオーケストレーター」

　複雑化する現代の地域課題に対し、役所の窓口対応や補助金という「公助（行政の力）」だけでは、もはや完全に限界を迎えています。真に人々を孤立から救うのは、隣近所の声かけや、町会、民生委員、ＮＰＯ法人、そしておせっかいな地域のボランティアたちによる「共助」のネットワークです。福祉課の職員は、役所のデスクに座っているだけでは仕事になりません。地域のプレイヤーたちの間に飛び込み、社会福祉協議会（社協）と緊密に連携し、熱意ある区民の活動を裏から財政的・制度的に支え、バラバラだった支援の点と点を結びつけて強靭な面のセーフティネットへと編み上げる、高度な「地域福祉のオーケストレーター（指揮者）」としての役割が強く求められます。

根拠法令

社会福祉法

　日本の福祉制度の根本原則を定めた絶対的な大黒柱です。特に、平成に入ってからの度重なる法改正により、自治体に対して「地域福祉計画」の策定が義務付けられました。さらに近年の法改正では、属性を問わない包括的な支援体制（重層的支援体制整備事業）の構築が法定化され、福祉課はこの法律に基づき、区役所内のあらゆる縦割り（高齢、障害、子ども等）を横串で貫き、地域住民が主体的に福祉課題を解決していくための仕組みづくりを推進する法的責任を負っています。

生活困窮者自立支援法

　生活保護に至る前の「第２のセーフティネット」として、平成２７年（２０１５年）に施行された現代貧困対策のバイブルです。経済的に困窮している区民に対し、専任の相談員が寄り添って自立への道筋を描く「自立相談支援事業」や、家賃を払えず住まいを失うおそれのある人への「住居確保給付金」の支給、そして子どもの貧困の連鎖を防ぐ「子どもの学習・生活支援事業」など、福祉課が日々実行する生々しい貧困対策のすべてが、この法律に基づく強固な権限と義務によって支えられています。

子どもの貧困対策の推進に関する法律

　「こども食堂」や居場所づくりの根底に流れる理念を形成する法律です。子どもの将来がその生まれ育った環境によって左右されることのないよう、教育、生活、就労、経済的支援などを総合的に推進することを国および自治体に求めています。福祉課がＮＰＯやボランティア団体に公金を投じて子どもの居場所づくりを支援する際、その施策の正当性を議会や区民に説明するための最大の法的根拠となります。

歴史・経過

戦後の「救済・措置」から「地域福祉」へのパラダイムシフト

　かつての社会福祉は、貧困者や孤児を施設に収容して保護する「措置制度」が中心であり、行政が一方的にサービスを決定し、与えるものでした。しかし、少子高齢化の進展とノーマライゼーション（誰もが地域で当たり前に暮らす）の理念の普及に伴い、福祉の主戦場は施設から「地域（在宅）」へと大きく移り変わりました。これに伴い、福祉課の役割も、単なる給付の窓口から、住民が互いに助け合う「地域共生社会」の土壌を耕すプロデューサーへとパラダイムシフトを遂げました。

リーマンショックと「第２のセーフティネット」の誕生

　平成２０年（２００８年）のリーマンショックによる世界的金融危機は、大都市の派遣労働者などを直撃し、「派遣村」に象徴される大量の失業者とホームレスを生み出しました。この時、雇用保険も切れ、生活保護も受けられない「制度の谷間」に落ち込む人々が社会問題化しました。この強烈な反省から、生活保護に陥る手前で対象者を救い上げ、就労と生活の立て直しを包括的に支援する「生活困窮者自立支援法」が生まれ、福祉課は「貧困の未然防止」という新たな、そして極めて困難な戦線へと投入されました。

孤立死・８０５０問題の顕在化と「こども食堂」の爆発的台頭

　近年、誰にも看取られずに亡くなる孤立死や、８０代の親がひきこもりの５０代の子を支えて共倒れする「８０５０問題」など、制度の縦割りでは決して見つけられない複合的な悲劇が相次いでいます。同時に、地域のつながりが希薄化する中、民間の熱意から自然発生的に生まれた「こども食堂」が、単なる食事提供の場を超えて、地域における多世代交流とＳＯＳ発見の最前線基地として爆発的に広がりました。現在の福祉課は、こうした民間の草の根の活動の自発性を決して潰すことなく、行政のルール（衛生管理や補助金の適正執行）とどう融合させ、地域全体の強靭なネットワークとして持続させていくかという、極めて繊細かつダイナミックな過渡期に立っています。

標準的な業務フロー

生活困窮者自立支援窓口の運営とケースマネジメント

　区役所の窓口に「家賃が払えない」「仕事をクビになり、明日食べるものがない」「家族がひきこもって借金まみれだ」と、切羽詰まった状態で駆け込んでくる区民への初期対応を行います。直営、あるいは社会福祉協議会等へ委託した相談窓口の主任相談支援員らと連携し、相談者の複雑に絡み合った課題（債務、精神疾患、失業など）を解きほぐす「自立支援計画」を策定します。生活保護への移行が必要か、あるいは就労支援で立て直せるかを見極め、関係機関を総動員して対象者の生活再建に長期的に伴走する、極限の緊張感を伴うマネジメント業務です。

「住居確保給付金」の厳格な審査と支給（生活基盤の防衛）

　離職や廃業により家賃を払えなくなった区民に対し、原則３ヶ月間（最大９ヶ月間）、区が家主へ直接家賃を振り込む「住居確保給付金」の支給決定を行います。この制度は、コロナ禍において申請が爆発的に急増し、福祉課の職員は深夜まで不眠不休の審査に追われました。申請者の預貯金額や求職活動の状況を厳格に審査し、公金の不正受給を防ぎつつ、路頭に迷う人を一人でも減らすために猛烈なスピードで支給事務を回す、血の通った経理処理能力が要求されます。

「こども食堂」および居場所づくり団体への支援と伴走

　「地域の子どもたちのために食堂を始めたい」と立ち上がったボランティアやＮＰＯに対し、立ち上げのノウハウ提供や、食材費・会場費の補助金の交付を行います。しかし、善意だけでは食堂は運営できません。保健所と連携して食中毒を防ぐための厳しい衛生指導を行ったり、補助金の使途に不正がないよう分厚い領収書を一枚一枚チェックしたりと、民間の熱意に冷や水を浴びせないよう配慮しながらも、行政としての適正なルールを指導する「温かくも厳しい伴走者」となります。さらに、区内のこども食堂運営者を集めたネットワーク会議を主催し、孤立しがちな運営者同士を繋ぐプラットフォームを構築します。

地域福祉計画の策定と「重層的支援体制」の推進

　区全体の福祉のマスタープランである「地域福祉計画」を策定します。膨大な住民アンケートを実施し、大学教授や関係団体の代表を集めた審議会を何度も開催して、区の進むべきビジョンを描き出します。そして、この計画に基づき、高齢・障害・子どもといった庁内の縦割り部署を横断的に繋ぐ「重層的支援体制整備事業」の事務局として、複合的な課題を抱えた世帯（ごみ屋敷、多頭飼育崩壊など）に対し、どの部署が主担当となって介入するかを協議し、庁内の利害を調整する強力なファシリテーターの役割を果たします。

民生委員・児童委員の委嘱と活動のバックアップ

　地域で高齢者の見守りや子育て支援を無報酬で行っている「民生委員・児童委員」の組織を支援します。委員のなり手不足が全国的な課題となる中、町会などと連携して新たな候補者を血眼になって探し出し、厚生労働大臣への推薦手続き（委嘱業務）を厳格に行います。また、日々の重い相談業務で疲弊する委員たちの悩みを聞き、活動費を支給し、研修会を企画するなど、地域の最前線で泥をかぶる民生委員たちを裏から支え、絶対に孤立させないための最大の理解者として奔走します。

まとめ

社会の底が抜けるのを防ぐ「希望の架け橋」たる皆様へ

　新たに福祉課の地域福祉・貧困対策担当として配属された皆様、ご着任おめでとうございます。この部署の業務は、時に目を背けたくなるような社会の生々しい貧困と孤立の現実に真っ向からぶつかり、精神的な疲労が容赦なく蓄積する過酷な職場です。窓口では、「金がない、今すぐどうにかしろ！」と絶望と怒りに震える区民から理不尽な罵声を浴び、生活困窮の生々しい話を聞き続けることで、皆様自身の心までが鉛のように重くなる夜が必ずやってきます。また、こども食堂を運営する熱心なボランティアからは「役所の書類は面倒だ」「もっと自由にやらせてくれ」と突き上げられ、民間の「情熱」と行政の「ルール」の板挟みになって、自分が誰のために働いているのか分からなくなることもあるでしょう。

　しかし、どうか決してそのペンを置き、人への信頼を諦めるようなことはしないでください。皆様が深夜まで目をこすって審査した住居確保給付金が、ある家族が明日も温かい布団で眠るためのアパートの鍵を守り抜いているのです。皆様がボランティアと一緒になって汗をかき、立ち上げを支援したこども食堂の明かりが、暗い部屋で一人カップ麺をすするはずだった子どもに、温かいカレーと「おかえり」という居場所を提供し、その子の未来の希望を確実に繋ぎ止めているのです。皆様は、役所のただの補助金係でも、冷徹な審査員でもありません。この大都市のコンクリートの隙間で、声も上げられずに沈んでいく人々の手を力強く掴み引き上げる、最高に人間臭くて気高き「希望の架け橋」なのです。

　初めは複雑な貧困ビジネスの手口や、縦割り行政の分厚い壁に跳ね返され、無力感に打ちのめされるかもしれませんが、決して一人で抱え込まず、地域の仲間や社協とともに、泥臭くネットワークを紡ぎ続けてください。皆様のその決して見捨てないという揺るぎない覚悟と、温かい血の通った行政手腕が、この街から貧困の連鎖を断ち切り、誰もが何度でも立ち直れる、底抜けに温かく強靭な地域共生社会を創り上げていくことを心より期待し、全力で応援しております。

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