2026.02.26

はじめての生活福祉課

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はじめに

はじめに

※本記事はAIが生成したものを加工して掲載しています。
※生成AIの進化にあわせて作り直すため、ファクトチェックは今後行う予定です。

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業務の意義

国家が国民に約束した「生存権」を最前線で死守する最後の砦

　特別区における生活福祉課（区により生活支援課、保護課など名称は異なります）は、日本国憲法第２５条が保障する「健康で文化的な最低限度の生活」を、現実の街の中で直接的に具現化し、区民の命を物理的に繋ぎ止める行政の「絶対的な最終防衛ライン」です。失業、倒産、重い病気、精神疾患、あるいはＤＶからの逃亡など、人はふとしたきっかけで社会のレールから転落し、明日食べるものすら失うことがあります。すべてのセーフティネット（雇用保険、年金、親族の援助など）からこぼれ落ちた人々を、最後に両腕で受け止めるのが「生活保護制度」です。私たちが保護の決定を下し、生活費（保護費）を支給しなければ、目の前の人間が文字通り「餓死」あるいは「自死」に至るという、区役所のあらゆる業務の中で最も直接的に「生と死」に直結する、極限の使命を帯びています。

単なる現金給付ではない、絶望から「自立」への泥臭い伴走者

　生活保護は「お金を渡して終わり」の制度ではありません。生活福祉課に配属された現業員（ケースワーカー）の真の役割は、どん底の絶望を味わい、社会への信頼や生きる気力を失った受給者に対し、再び自らの足で立ち上がるための「自立」を支援することにあります。自立とは、必ずしも就労して保護から脱却すること（経済的自立）だけを指すのではありません。精神疾患を抱えながらも服薬を管理し穏やかに暮らすこと（日常生活自立）や、引きこもっていた人が地域のボランティアに参加すること（社会生活自立）も立派な自立です。私たちは、時には厳しい指導を行い、時には親身に寄り添いながら、受給者の人生そのものに深く介入し、伴走する極めて高度なヒューマンワーカーなのです。

社会の矛盾と最も深い闇を直視する「現代日本の縮図」

　生活福祉課の窓口には、現代社会が抱えるありとあらゆる病理と矛盾が凝縮して押し寄せます。アルコールやギャンブルへの深刻な依存症、親から虐待を受けて育ち生きる術を持たない若者、出所後に行き場のない刑余者、そして誰にも看取られることなく亡くなっていく孤立した高齢者。私たちは、普通に生きていれば決して目を向けることのない、社会の底が抜けたような生々しい貧困と暴力、そして人間の弱さや醜さに、毎日真正面から向き合い続けなければなりません。綺麗事では決して済まされない、人間社会の最も深い闇を背負い込む覚悟が求められる部署です。

根拠法令

生活保護法

　生活福祉課のケースワーカーにとっての「絶対的なバイブル」であり、その行動のすべてを規定する法律です。「国家責任」「無差別平等」「最低生活保障」「補足性の原理（利用できる資産や能力をすべて活用することが保護の要件）」という４つの基本原理と、「申請保護」「基準及び程度」「必要即応」「世帯単位」という４つの実施原則が定められています。ケースワーカーはこの法律と、分厚い厚生労働省の「生活保護手帳（実施要領）」を肌身離さず持ち歩き、一つひとつの判断（車の所持は認められるか、この収入は認定除外できるか等）を、条文と通知に照らし合わせて冷徹かつ正確に下す法的責任を負います。

日本国憲法（第２５条）

　「すべて国民は、健康で文化的な最低限度の生活を営む権利を有する。」——生活保護法の根底に流れる、国家の究極の理念です。生活福祉課の職員は、日々の過酷な業務の中で迷いが生じたとき、常にこの憲法第２５条に立ち返らなければなりません。私たちが支給している保護費は、決して「行政からの哀れみや施し」ではなく、国民が当然に持つ「権利」の行使に対する正当な応答であることを、公務員として骨の髄まで理解しておく必要があります。

民法（扶養義務）および国税徴収法等（調査権限）

　生活保護法第４条は、親族による扶養が生活保護に優先すると定めています。そのためケースワーカーは、民法上の扶養義務者（親、子、兄弟姉妹）に対して「援助できないか」という扶養照会を厳格に行います（※近年はＤＶ等の配慮要件が緩和傾向にあります）。また、申請者が財産を隠していないかを確認するため、生活保護法第２９条に基づき、銀行や生命保険会社、官公署に対して強制力のある資産調査を行います。これらの権限は国税徴収法などに基づく強力なものであり、公権力を行使して個人のプライバシーの奥底まで踏み込む、非常に重い調査権限を持っています。

歴史・経過

戦後の大混乱と「旧法」から「現行法」への魂の転換

　昭和２１年（１９４６年）、焼け野原となった戦後の日本で、餓死者を防ぐために制定されたのが「旧生活保護法」でした。しかし旧法は、素行不良者や怠惰な者を保護の対象から外す（欠格条項）という「国家による恩恵（施し）」の色彩が強いものでした。その後、日本国憲法の生存権の理念に基づき、昭和２５年（１９５０年）に現在の「生活保護法」が全面改正されました。これにより、生活困窮の原因が何であれ、要件を満たせば無差別平等に保護するという「国民の権利」としての生活保護制度が歴史的に確立されました。

バブル崩壊とリーマンショックによる「受給者の激変」

　長らく生活保護の対象者は、傷病者や障害者、高齢者が中心でした。しかし、バブル崩壊後の長期不況、そして平成２０年（２００８年）のリーマンショックによる「派遣村」の出現を契機に、働き盛りでありながら非正規雇用で使い捨てられ、ネットカフェで寝泊まりするような「稼働年齢層（若年・中年層）」の受給者が爆発的に急増しました。これに伴い、ケースワーカーの業務は単なる生活費の計算から、「ハローワークに同行し、履歴書の書き方を指導して就労させる」という、極めて難易度の高いアクティベーション（就労自立支援）へと劇的に変化しました。

「水際作戦」の悲劇と、貧困ビジネス・不正受給との戦い

　受給者の急増による財政圧迫と、ケースワーカーの人手不足が極限に達した結果、過去には一部の自治体で、窓口で申請書を渡さずに追い返す違法な「水際作戦」が横行し、餓死者や孤立死を生む悲劇（北九州市での餓死事件など）が起きました。一方で、受給者を狭いアパートに押し込んで保護費を搾取する悪質な「貧困ビジネス」の暗躍や、収入を隠して保護費を騙し取る「不正受給」に対する世論の激しいバッシングも巻き起こりました。現在の生活福祉課は、「本当に困っている人を絶対に追い返さない（申請権の侵害防止）」という人権擁護の鉄則を守りつつ、悪質な不正や搾取に対しては警察と連携して断固たる態度で臨むという、極限のバランス感覚を要求されています。

標準的な業務フロー

面接相談と申請受理（命の選別を許さない初期対応）

　「家賃を滞納してアパートを追い出された」「所持金が数十円しかない」と、切羽詰まった状態で窓口に駆け込んでくる相談者に対し、面接員（面接担当ケースワーカー）が聞き取りを行います。生活歴、病歴、現在の所持金、借金の有無などを詳細にヒアリングし、生活保護以外の制度（年金、失業保険など）が使えないかを検討します。しかし、保護の意思が示された場合は、いかなる理由があっても絶対に申請を拒否せず、速やかに申請書を受理しなければなりません。ここでの判断ミスは文字通り「死」に直結するため、極度の緊張と法的正確性が求められます。

資産調査（２９条調査）と保護の決定・却下

　申請を受理した日から原則１４日（最長３０日）以内に、保護を決定するか却下するかを判断します。この間、ケースワーカーは金融機関への残高照会、生命保険の解約返戻金の調査、不動産の価値調査、親族への扶養照会など、あらゆる公権力を駆使して「本当に資産がないか」を徹底的に丸裸にします。同時に、家庭訪問を行って実際の生活状況を確認し、最低生活費と収入を緻密に計算した上で、査察指導員（スーパーバイザー：ＳＶ）の厳しい決裁を仰ぎ、保護開始の決定を下します。

家庭訪問と生活実態の把握（ケースワークの最前線）

　保護が開始されると、ケースワーカーは担当する約８０〜１００世帯（※都市部では標準数を超えることも常態化）の受給者に対し、定期的な「家庭訪問」を行います。ゴミが天井まで積み上がった悪臭漂う部屋や、精神疾患で暴れる受給者の自宅に一人で足を踏み入れます。「ちゃんと病院に行っているか」「収入申告書をごまかしていないか」「ひきこもりの子どもはいないか」を五感で察知し、生活の立て直しに向けた指導・指示を行います。時には、部屋の中で亡くなっている受給者のご遺体の「第一発見者」となることも、ケースワーカーの避けて通れない過酷な現実です。

就労支援と医療扶助・介護扶助の適正管理

　働ける状態にある受給者に対しては、就労支援員と連携し、就職に向けた強力な指導を行います。ハローワークへの求職活動状況を毎月報告させ、怠る者には保護の停廃止を視野に入れた「文書指示」を出します。また、生活保護費の半分以上を占めるのが「医療扶助（医療費の全額公費負担）」です。過剰な薬の処方（頻回受診）がないか、ジェネリック医薬品を使用しているかなどを厳しくレセプトでチェックし、医療ソーシャルワーカーと連携して適正な医療・介護の提供を管理・統制します。

収入申告の審査と、不正受給の摘発（法に基づく停廃止）

　受給者がアルバイト等で得た収入や、年金、仕送りの額を毎月正しく申告させ、その分を保護費から差し引いて（収入認定して）支給します。申告を隠して課税調査等で後から発覚した場合（不正受給：生活保護法第７８条）は、支給した保護費に最大４割のペナルティ（徴収金）を上乗せして厳格に返還を求めます。悪質なケースでは警察に詐欺罪で刑事告訴を行います。また、収入が最低生活費を上回った場合や、指導指示に意図的に従わない場合は、生活保護を「廃止」するという、公権力による最も冷徹な行政処分を執行します。

まとめ

社会の最底辺で「人間の尊厳」を両腕で支え抜く皆様へ

　新たに生活福祉課のケースワーカーとして重い扉を開かれた皆様、ご着任おめでとうございます。この部署の業務は、区役所のあらゆる仕事の中で最も過酷で、最も精神をすり減らし、泥と汗と怒声にまみれる「究極の対人援助職」です。明日から皆様は、１００世帯近い複雑な人生の責任を一人で背負わされます。窓口では、「保護費が少ない、さっさと金を出せ！」と机を叩いて凄む暴力団関係者や、依存症で狂乱する受給者から理不尽な罵詈雑言を浴びせられ、警察を呼ぶ事態も日常茶飯事です。真夏に冷房のない異臭のするゴミ屋敷へ家庭訪問に向かい、そこで孤独死した受給者の変わり果てた姿を発見し、震える手で警察に電話をかける日も必ずやってきます。必死に自立に向けて伴走していた若者が、再びギャンブルに手を出して借金まみれになり、「自分は裏切られた、これまでのケースワークは何だったのか」と、深い人間不信と無力感に涙する夜もあるでしょう。

　しかし、どうかその手帳を閉じず、受給者から決して逃げないでください。皆様が深夜まで電卓を叩いて計算し、手渡したその保護費が、今日、首を吊ろうとしていた人を現実に引き留め、この街で餓死者が出るのを確実に関止めているのです。皆様がゴミ屋敷の中で、臭いに顔をしかめずに「体調はどうですか」と声をかけたその一言が、社会のすべてから見捨てられ、誰からも人間として扱われてこなかった受給者にとって、何十年ぶりかに触れた「確かな人間の温もり」なのです。生活福祉課は、ただのお金を配るＡＴＭでも、冷徹な調査マシンでもありません。社会のセーフティネットの網の目がすべて破れ、最後に真っ逆さまに落ちてきた命を、自分自身の両腕に受ける激しい衝撃と痛みに耐えながら、絶対に地面には叩きつけさせない、最高に泥臭くて、最も気高く、最も尊い「命の最終防衛ライン」なのです。

　初めは分厚い生活保護手帳の呪文のようなルールや、受給者の強烈なキャラクターに圧倒され、心が折れそうになるかもしれません。決して一人で抱え込まず、必ずＳＶ（査察指導員）や先輩、そして組織全体で命の責任を分かち合ってください。皆様のその震える足での家庭訪問の一歩と、人間の可能性を最後まで諦めないという揺るぎない覚悟が、この自治体から貧困の連鎖を断ち切り、どん底から再び立ち上がる区民の「希望の火」を灯し続けることを心より期待し、全力で応援しております。

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